TrueType和OpenType两种字体技术的对比

一、字体技术概览与背景

字体文件的基本作用在于存储字形（glyphs）的轮廓信息，以便在屏幕或打印输出时渲染出清晰、美观的文字。现代印刷和屏显领域中，最常见的两种字体技术是：

它们都是矢量字体技术，能够自由放缩而不失真，但在技术实现和扩展功能性上有所差异。

矢量轮廓技术： TrueType字体使用二次Bézier曲线（quadratic Bézier curves）定义字形轮廓，几何精度相对较高，并且便于显示器屏幕上快速高效地渲染和提示处理（hinting）。
Hinting提示技术精度高： TrueType字体内嵌强大的提示（Hinting）指令，可以较准确地控制字符在低分辨率设备上的显示精度和清晰度。
跨平台支持良好： TrueType在早期计算机时代就已经跨平台应用（如Windows系统、苹果Macintosh系统以及各种UNIX系统）。

优势：
- 广泛的系统与软件兼容性（Windows、macOS、Linux等）。
- 文件较为紧凑，加载效率高。
- 屏幕显示效果优秀，尤其是在低分辨率情况下，适合PC领域，屏幕上阅读舒适。
不足：
- 无法完全支持复杂高级的印刷排版特性（如高级字距调整、连写字母、自定义字形切换）。
- Hinting技术虽然强大，但实现高质量的人工严格Hinting十分繁复费时。

由 微软（Microsoft）和Adobe公司 于1996年联合开发。
目的在于结合并改善PostScript字体及TrueType字体的优点，解决印刷出版界多年以来字体标准混乱问题，兼容性问题，并增加高级排版功能。
文件扩展名为.otf (PostScript轮廓) 或者 .ttf（TrueType轮廓，但带有OT布局特性）；如果字体集合，则为.otc (OpenType Collection)后缀。

兼容两种轮廓定义方式 (Outline)：
- PostScript曲线：“CFF-OpenType”字体(.otf)，使用三次 Bézier 曲线定义字形轮廓，精度高、设计细节处理能力强，广泛用在印刷出版领域。
- TrueType曲线 ：TrueType OpenType字体（.ttf扩展，但支持高级OpenType排版特性）。
Unicode全面支持：
- OpenType字体支持完全的Unicode字符集，理论上可容纳和支持所有语言的各类特殊符号、变体及字符数目丰富。
高级排版特性：
- 支持更多复杂布局功能，如高级的连字（ligatures）、字距调整（kerning）、变体字形（variants）、旧式数字、花体字样、语境替换等设计特性。
- 由于这些特性，OpenType优越于传统TrueType，更适用于专业印刷、出版、设计场景。
跨平台使用便捷：
- Windows、macOS、Linux各系统均内置对OpenType字体的普遍支持；
- Adobe、Affinity、Corel、Microsoft Office、Web Fonts在内的几乎所有现代主流软件均支持OpenType字体的特性调用。

优势：
- 高级排版与设计选项丰富，专为印刷、出版设计领域优化。
- Unicode支持完善，多语言排版解决方案更易实施。
- 单个字体文件即可满足同时针对屏幕和高品质打印内容的需求。
- 当以TrueType轮廓模式呈现时，能继承TT字体高效的屏幕显示性能，又具备OT高级排版能力。
不足：
- 字体文件相对复杂，因此在非常古早的软件或早期设备上的兼容性偶尔有问题。
- 人工设计成本稍高，OpenType高级功能的实现可能要求字体设计师和软件工程师更多配合。

特点	TrueType (.ttf/.ttc)	OpenType (.otf/.ttf/.otc)
开发历史	苹果公司主导，后微软采用推广	微软与Adobe联合主导开发
曲线类型	二次贝塞尔曲线 (quadratic)	可选二次贝塞尔(TrueType)、三次贝塞尔(PostScript)
Unicode支持程度	通常支持部分Unicode集合	完全Unicode支持
Hinting提示技术	强大，精度高，屏幕显示良好	Hinting可选，可利用TrueType优势，也可使用更简单的内置渲染
排版功能特性	基础，如基本字距调整	丰富进阶，如高级连字、变种字形、上下文替换
专业出版适用性	一般，满足大多数基本需求	更全面，成为专业排版标准
屏幕阅读体验	很好（hinting实现好时）	可很好（取决于制作工艺），近年多数质量高
文件兼容性	极高（历史悠久，各平台几乎无兼容问题）	非常高，新系统基本完美兼容，部分早期系统可能需额外支持
字体集合格式	TTC （.ttc）	OTC （.otc）

简单总结，二者关系及使用建议如下：

TrueType：
- 苹果主导开发，传统经典，Hint控制精细，历史悠久。
- 推荐：日常使用、兼容性、屏幕显示质量重要。
OpenType：
- 微软与Adobe联合开发，功能更强大，高级排版功能较多，符号集丰富，成为专业排版出版领域必备的字体技术。
- 推荐：专业领域（设计排版、印刷出版等）。